Deux visions s'opposent pour la régulation du spam : l'opt-in et l'opt-out.

L'opt-in : cette option, également appelée "permission marketing", est la plus respectueuse de l'internaute. Elle consiste à ne lui envoyer des publicités ciblées que s'il y a clairement consenti. Le choix de recevoir des messages publicitaires peut être proposé sous forme de case à cocher, à décocher ou encore être induit. Dans ce dernier cas, le visiteur doit être clairement prévenu du caractère commercial et des conséquences exactes de son inscription.

L'opt-out : opt-out signifie désinscription. L'opt-out consacre l'existence d'un droit d'opposition a posteriori à recevoir des courriers électroniques. A cet effet, chaque mail publicitaire envoyé doit offrir la possibilité de se désinscrire du fichier.

• En France

L'opt-out est de rigueur pour les pour les professionnels.

L'opt-in est de rigueur pour les pour les particuliers.